الماضين لمن عاقر الهموم ملهاة « 1 » . وربّما أفاد التاريخ حزما وعزما وموعظة وعلما وهمّة تذهب همّا . . . وحيلا تثار للأعادي من مكامن المكايد . . . . وصبرا يبعثه التأسّي بمن مضى ، واحتسابا يوجب الرضا بما مرّ وحلا من القضا . . . . . فأحببت أن أجمع من تراجم الأعيان من هذه الأمّة الوسط « * » وكملة « 2 » هذه الملّة التي مدّ اللّه لها الفضل الأوفى وبسط . . . . فلا أغادر أحدا من الخلفاء الراشدين ، وأعيان الصحابة والتابعين والملوك والأمراء والقضاة والعمّال والوزراء ، والقرّاء والمحدّثين والفقهاء ، والمشايخ والصلحاء وأرباب العرفان « 3 » والأولياء ، والنحاة والأدباء والكتّاب والشعراء . والاطبّاء والحكماء والألبّاء والعقلاء ، وأصحاب النحل والبدع « 4 » والآراء ، وأعيان كلّ فنّ اشتهر ممّن أتقنه من الفضلاء من كل نجيب مجيد ولبيب مفيد . . . . . ولم أخلّ بذكر وفاة أحد منهم الّا فيما ندر وشذّ ، وانخرط في سلك أقرانه وهو فذّ ، لأنّي لم اتحقّق وفاته ، وكم من حاول أمرا فما بلغه وفاته « 5 » . . . . . وجعلت ترتيبه على الحروف وتبويبه ، وتذهيب وضعه بذلك وتهذيبه « 6 » . على أنّني ابتدأت بذكر سيّدنا محمّد رسول اللّه صلّى اللّه عليه وسلّم ، إذ هو الذي أتى بهذا الدين القيّم وسراجه وهّاج ، وصاحب التنبيه على هذه الشرعة « 7 » والمنهاج ، فأذكر ترجمته مختصرا ، وأسرد أمره مقتصرا ، لأنّ الناس قد صنّفوا المغازي والسير « 8 » ، وأطالوا الخبر فيه كما أطابوا الخبر « 9 » . . . . .

--> ( 1 ) عاقر الهموم ( دام على شرب الهموم كما تشرب الخمر ) : تتابعت عليه الهموم . ( 2 ) الكملة : الكاملون : التابعون : الذين عاشوا في العصر الذي تلا العصر الذي عاش فيه الرسول . ( 3 ) العمال : الموظفون الذين يجمعون الضرائب . القراء : الذين يقرءون القرآن الكريم ويعرفون قواعد قراءته . أرباب العرفان ( المعارف الإلهية ) : المتصوفون . ( * ) الوسط بين الفريقين : الحكم . ( 4 ) اللبيب : صاحب العقل . النحلة ( بكسر النون ) : المذهب ، العقيدة . البدعة ( بكسر الباء ) : الحركة الجديدة في الدين . ( 5 ) أخل بالشيء : ترك فيه مكانا فارغا . الفذ : الوحيد ، الموجود وحده . وفاته - الواو : حرف عطف . فاته ( الامر ) : ذهب عنه ، ضاع منه ، لم يصل اليه . ( 6 ) تذهيب : تفريق ( في أصناف منظمة ) . تهذيب : حذف الأشياء الزائدة ، اختصار . ( 7 ) الشرعة : الدين ، الشريعة . ( 8 ) المغازي : مناقب ( فضائل ) الغزاة ( المجاهدين ، المحاربين في سبيل اللّه ) . السيرة ( بكسر السين ) : حياة فرد من الناس . - المقصود : ألف الناس كتبا كثيرة في غزوات محمد رسول اللّه وفي تاريخ حياته . ( 9 ) الخبر ( بكسر الخاء أو فتحها أو ضمها ) : الاختبار ( التقصي ، البحث عن الحقيقة ) . الخبر ( بفتح الخاء والباء ) : النبأ ، السرد .